Nabokov's Rätsel

Versuchen wir diese Zeilen aus einem am 30. November 1924 in einem Berliner Wochenblatt namens „Unsere Welt „ veröffentlichten Sonett von Nabokov zu dechiffrieren:

In was für einem Cafe könnte der Begründer der französischen komischen Oper, ungekrönter Schachchampion des 18. Jahrhunderts Fransua Andre Felidor kämpfen. Natürlich im berühmten Pariser „Rejans“. Eröffnet im Jahre 1718 wurde es fast zwei Jahrhunderte lang Mittelpunkt des schachinteressierten Europa.

Unter den Stammgästen dieses Schachclubs waren Voltaire, Rousseau, Diderot und später Franklin, Robespierre und Napoleon. Da waren aber auch unsere Landsleute. Als der stärkste Spieler davon galt Turgenjev. Dort fand sein Spiel gegen den polnischen Meister Matchuskij statt. Ende des 19. Jahrhunderts spielte in diesem Cafe Chigorin. Was für große und unterschiedliche Namen. Unter ihnen fehlt aber der im Sonett genannte Duser. Wen meinte Nabokov? Einen berühmten literarischen Aufschneider und Mystifikator?

Der erste der einem dabei in den Sinn kommt ist der Lehrer von Filidor Sir De Legal (1702 - 1792). Wir möchten jedoch eine andere Rätselslösung anbieten. Es ist bekannt, dass 1782 der künftige russische Zar Pavel mit seiner Gemahlin Maria Fedorovna mit einem inoffiziellen Besuch in Frankreich weilte. Um mögliche Formalitäten im Zusammenhang mit dem Protokoll zu vermeiden reiste der Sohn Katharina der Großen inkognito unter dem Pseudonym Graf Severnyj. Im Weiteren wollen wir die Bibliografie zitieren die in Paris 1864 veröffentlicht wurde: „Im Sommer 1782 betrat ein unscheinbarer Herr das Cafe Rejans und beobachtete eines der Schachspiele“. Der unbekannte Gast zeigte nach seiner Auffassung den besten Zug und wettete nach einem Widerspruch von einem Anwesenden um einen Luidor. Als er seinen Einsatz gewann, gab er das Goldstück dem Lakai und ging fort ohne ein Wort zu sagen. Erst dann kamen die Anwesenden darauf, dass der Unbekannte kein geringerer als der russische Thronfolger Pavel war.

Warum aber Duser – vielleicht ist es eine Abkürzung für de oder du vor dem Familiennahmen Ser vom serenissime also Hoheit oder sogar Sir also Herrscher. Darüber sollen sich unsere Leser den Kopf zerbrechen.